在古代，炼金术是一门寻求将基本金属转化为贵金属的科学。这项科学在不同的文化和时期都有不同的名字，但其核心思想都是通过热和化学反应来转化物质。炼金术家相信通过这些实验，他们可以创造出不死之药、延长寿命的药物以及其他神奇的物质。

虽然炼金术在现代被认为是一门伪科学，但是它对现代科学的发展仍然有很大的影响。例如，炼金术家发现了许多重要的化学元素，比如汞、铅、锡和铜。这些元素是现代化学的基础，而炼金术则是现代化学的前身。

炼金术在实验方法上也有很大的影响。炼金术家通过实验和观察来了解自然现象，这种方法对现代科学的发展产生了深远的影响。现代科学仍然使用这种实验方法来研究自然现象，并通过这种方法来发现新的科学原理。

总的来说，虽然炼金术在现代被认为是一门伪科学，但是它对现代科学的发展仍然有很大的影响。炼金术家的发现和实验方法都对现代化学和科学产生了深远的影响。